Representantes do gabinete do procurador-geral em dez estados dos Estados Unidos acusam o Google de fazer um acordo de privilégio com o Facebook em troca da promessa de priorizar a rede social em leilões de anúncios online. De acordo com os promotores, essa atividade é ilegal e tanto o Google quanto o Facebook estariam agindo contra a lei antitruste.
Google e Facebook são as duas maiores empresas de publicidade online do mundo. O esquema entre empresas teria começado em 2018, com o objetivo de dividir o mercado publicitário em sites e aplicativos. A denúncia alega que as empresas concordaram em fixar preços e dividir o mercado publicitário, acabando com a concorrência.
Na denúncia, liderada pelo estado do Texas, muitas partes do conteúdo foram censuradas. No entanto, eles são muito claros sobre a reclamação. “Além de incentivar o Facebook e desistir do mercado de servidores de anúncios de editores [sites e aplicativos] para o Google, o acordo define preços e aloca mercados entre o Google e o Facebook como licitantes concorrentes em leilões da web de editores e inventário de publicidade no aplicativo”, eles Escreva.
Exemplo de censura na denúncia disponível no site do procurador-geral do Texas.
Entenda o caso
Um dos principais motivos da reclamação é o “header bidding”, uma espécie de leilão automatizado para identificar quem é o anunciante pagando mais por espaços oferecidos em sites e aplicativos, esta ferramenta permite que editores e desenvolvedores de aplicativos ganhem mais dinheiro de um anúncio.
O Facebook, enquanto exibe anúncios em sua rede social, também oferece anúncios para sites e aplicativos. Em 2017, anunciou que também operaria com lances de cabeçalho. O Google não gostou nem um pouco desse novo concorrente e, em setembro de 2018, teria fechado um acordo com o Facebook.
A reclamação sugere que o Facebook concordou em “restringir suas iniciativas de licitação de cabeçalho” e, conseqüentemente, enviar anunciantes de sua plataforma para a plataforma do Google. Em troca, o Facebook receberia benefícios especiais, como prioridade em leilões de anúncios, mesmo que não oferecessem o maior lance.
De acordo com a lei dos EUA, é ilegal para duas empresas celebrar qualquer contrato ou acordo de restrição comercial. Se houver evidências de que as empresas concordaram em fixar preços, restringir o mercado e fraudar licitações, o ato é considerado ilegal.
O Google garante que não haja privilégios. O Facebook disse que é uma das mais de 25 empresas que participam do programa de licitação de cabeçalho do Google, sem receber nenhum privilégio.
“As alegações do procurador-geral Paxton sobre tecnologia de publicidade não têm mérito, mas ele foi em frente, apesar de todos os fatos. Investimos em serviços de tecnologia de publicidade de ponta que ajudam as empresas e beneficiam os consumidores. Os preços dos anúncios digitais caíram na última década. As taxas de tecnologia de anúncios também estão caindo. As taxas de tecnologia de anúncio do Google são menores do que a média do setor. Essas são as marcas de uma indústria altamente competitiva. Vamos nos defender fortemente contra suas alegações infundadas no tribunal ”, disse um porta-voz do Google à Wired.
Fontes: Wired; Texas Attorney General.
