A Federal Trade Commission (FTC) diz que a Epic Games, fabricante do Fortnite, pagará US$ 520 milhões para resolver as acusações de violação das leis de privacidade infantil e uso de padrões obscuros para induzir milhões de jogadores a fazer compras não intencionais no jogo.
Enquanto o Fortnite é gratuito para baixar e jogar, a Epic cobra dos jogadores itens do jogo, como movimentos de dança e fantasias. O Fortnite tem uma enorme base de jogadores de mais de 400 milhões de usuários em todo o mundo, de acordo com a FTC.
O acordo inclui uma penalidade monetária recorde de US$ 275 milhões por violar a regra da COPPA, a maior penalidade de todos os tempos por violar uma regra da FTC, bem como um reembolso de US$ 245 milhões para consumidores afetados pelas práticas de cobrança e padrões obscuros da Epic, a maior ordem administrativa da FTC de todos os tempos. e o maior valor de reembolso de caixas de jogos da história.
A FTC alegou em sua reclamação que o criador do Fortnite violou a COPPA (Lei de Proteção à Privacidade Online das Crianças) ao coletar informações pessoais de jogadores do Fortnite menores de 13 anos sem notificar ou obter o consentimento verificável dos pais.
A decisão da Epic de permitir comunicações de chat de voz e texto em tempo real por padrão para crianças e adolescentes também os coloca em risco de bullying, assédio e outras formas de danos.
“Já em 2017, os funcionários da Epic pediram à empresa que mudasse as configurações padrão para exigir que os usuários optassem pelo bate-papo por voz, citando a preocupação com o impacto nas crianças em particular”, disse a FTC.
“Apesar disso e de relatos de que crianças foram assediadas, inclusive sexualmente, durante o jogo, a empresa resistiu a desativar as configurações padrão. E, embora tenha adicionado um botão que permite aos usuários desativar o bate-papo por voz, a Epic tornou difícil para os usuários encontrar, de acordo com a denúncia.”
Além da penalidade civil recorde de $ 275 milhões imposta por meio de uma ordem judicial federal proposta, a Epic também será obrigada a tornar as comunicações de texto e voz no Fortnite um recurso opcional para crianças e adolescentes que só pode ser ativado com o consentimento afirmativo dos pais por meio de um configuração de privacidade.
Milhões de jogadores “cobrados indevidamente”
Além das violações da COPPA, a FTC também alegou em uma reclamação administrativa separada que a Epic empregou padrões sombrios para enganar jogadores do Fortnite, incluindo crianças e adolescentes, a fazer compras indesejadas no jogo.
Alguns dos padrões sombrios usados para conseguir isso incluíam vários prompts de compra confusos e ofertas enganosas que levavam os jogadores a fazer compras que não tinham intenção de fazer.
“Por exemplo, os jogadores podem ser cobrados ao tentar tirar o jogo do modo de espera, enquanto o jogo está em uma tela de carregamento ou pressionando um botão adjacente enquanto tenta simplesmente visualizar um item”, explicou a FTC.
“Essas táticas levaram a centenas de milhões de dólares em cobranças não autorizadas para os consumidores”.
A empresa também supostamente cobrou centenas de dólares dos titulares de contas (pais das crianças e adolescentes) sem autorização e bloqueou as contas dos jogadores depois que eles contestaram as cobranças não autorizadas.
Além de ter que pagar $ 245 milhões em reembolsos aos clientes afetados e receber ordens para parar de usar padrões escuros ou cobrar clientes sem o consentimento deles, a Epic também está impedida de bloquear o acesso dos jogadores às suas contas depois que eles contestarem cobranças não autorizadas.
“A Epic ignorou mais de um milhão de reclamações de usuários e repetidas preocupações dos funcionários de que um número ‘enorme’ de usuários estava sendo cobrado indevidamente”, acrescentou a FTC.
“Na verdade, as mudanças da Epic apenas pioraram o problema, alegou a FTC. Usando testes internos, a Epic obscureceu propositalmente os recursos de cancelamento e reembolso para torná-los mais difíceis de encontrar.”
Criador do Fortnite faz alterações de privacidade e pagamento
A Epic Games também emitiu um comunicado na segunda-feira, dizendo que melhorou as configurações de privacidade padrão do Fortnite para cumprir as regras da FTC e alterou os fluxos de pagamento para evitar cobranças indesejadas.
“Em setembro, implementamos configurações padrão de alta privacidade para jogadores com menos de 18 anos. O padrão do bate-papo é “Ninguém”, os detalhes do perfil são ocultos, o padrão das partes é ‘Apenas por convite’ e as recomendações personalizadas são desativadas por padrão. Jogadores com menos de 16 anos também têm o filtro de idioma adulto ativado por padrão para bate-papo por texto”, disse a empresa.
“Atualizamos nossos fluxos de pagamento com uma mecânica de retenção para compra que reconfirma a intenção do jogador de comprar, como uma proteção adicional para evitar compras não intencionais junto com cancelamentos instantâneos de compra e reembolsos de autoatendimento.”
Fonte: BleepingComputer, Sergiu Gatlan
